Un tiempo atrás estaba buscando un WebService para obtener el tipo de cambio de dólar – córdoba, todos inexactos. Y el único lugar para encontrar el cambio oficial es en la página del Banco Central de Nicaragua sin embargo la única manera de obtenerlo era mediante una tabla horrible que actualizan mensualmente.

De esta manera construí un pequeño WebService para que cualquier persona que necesite estos datos en una aplicación, los pueda usar de manera transparente (y estándar). A continuación los detalles del WebService:

Tipo de WebService: REST

URL: http://www.elpueblopresidente.com/servicios/wsmoneda.php?

Parámetros:

dia: [Entero]

Número para identificar el día en que se quiere el tipo de cambio. Si no se pasa parámetros toma el dia actual.

mes: [Entero]

Número para identificar el mes que se quiere el tipo de cambio. Por defecto toma el mes actual

ano: [Entero]

Número para identificar el año que se quiere el tipo de cambio. Por defecto toma el año actual

formato: [Cadena] xml  / json / jsonvalido

Cadena para definir el formato de salida del servicio web, “xml” por defecto, “jsonvalido” para json válido, y “json” para salida json contenido entre paréntesis “( )”  *Necesario por algunos framework javascript.

limite: [Entero]

Número para definir la cantidad de registros consecutivos a partir la fecha especificada.

Ejemplos de uso:

http://www.elpueblopresidente.com/servicios/wsmoneda.php

http://www.elpueblopresidente.com/servicios/wsmoneda.php?dia

http://www.elpueblopresidente.com/servicios/wsmoneda.php?dia=15&mes=9&ano=2009

http://www.elpueblopresidente.com/servicios/wsmoneda.php?formato=json

http://www.elpueblopresidente.com/servicios/wsmoneda.php?formato=jsonvalido

http://www.elpueblopresidente.com/servicios/wsmoneda.php?limite=7

* El WebService no tiene una definición WSDL

** La información del WebService es obtenida a partir de la tabla de tipo de cambio que actualiza el www.bcn.gob.ni mensualmente,mediante un robot que parsea los datos y los ingresa una base de datos ( fuera de BCN )

Xampp es una herramienta muy práctica que nos permite instalar el típico entorno MySQL, Apache y PHP , suficiente para empezar proyectos web o revisar alguna aplicación  localmente. Ademas trae otros servicios como servidor de correos y servidor FTP.

La mayor ventaja de Xampp es que es muy fácil de instalar y las configuraciones son mínimas o inexistentes, lo cual nos ahorra bastante tiempo. Sin embargo hay ocasiones en que es mejor dejar atrás la comodidad:

1. No soporta MySQL desde la consola
   Xampp trae PhpMyAdmin para administrar las bases de datos de MySQL,  sin embargo para tareas más específicas es mejor utilizar la consola (linea de comandos) y Xampp no la soporta.
2. No se pueden actualizar individualmente  las versiones de los programas que instala
   Xampp trae las últimas versiones de las aplicaciones que instala, sin embargo cuando pasa el tiempo y salen nuevas versiones de las mismas, no queda otra salida que reinstalar todo Xampp. Que tal si por ejemplo sólo queremos actualizarnos a la última versión de PHP?
3. Dificultad para configurar aplicaciones de terceros
   Y si queremos instalar una aplicación para manejo de subversiones en nuestro servidor?. Si en Xampp se puede mediante algún método alternativo ( llamese hacks), pero resultan bastante engorrorsos y a veces inservibles.
4. y 5. Habian 2 razones más que tenía en mente , pero este post pasó tanto tiempo en borrador que se me olvidaron, asi que le dejo el espacio a los comentarios

Dejaré la instalacion de apache y php sobre  Unix para otro post ( o para una búsqueda en google), en general es bastante fácil, sobre todo si dispone de un manejador de paquetes. Ahora bien si utilizas Windows; les dejo par de guias de Sitepoint para instalar un entorno de servidor:

Instalar MySQL en Windows
Instalar Apache sobre Windows
Instalar PHP sobre Windows